Who is Elena Odgers? Entrevista de Àngels Romero

Who is Elena Odgers?
Visual artist (painter), Doctorate in Fine Arts by UPV, Valencia.

Where are you from and where do you live?
México (MexicoDF)

What techniques do you use to make your pieces?
Many different materials. I believe that painting now a days is not only about brushes and paint, I am working now with ceramics, fabric, and boxes with lights and mirrors as well as acrylic, oil, charcoal, or any traditional painting and drawing materials. It all depends on the idea and the aim of the piece itself.

How do you start and develop your works?

It’s all part of a research I started years ago. Inspiration doesn’t come at any moment, there’s a lot if reading on the topics I work on. I think on the best material and support so the idea gains shape. So, that’s when I decide whether to sketch or start directly with my piece. For example, I also decide the material I will use, a canvas, a polyptych…

On the fabric, for instance I start with a precise sketch and then divide it in different pieces.

What do you want to tell about your work?
I work on the subject of identity and territory. Specifically I paint cartographies. I use them to talk about human intentions and hope. I would say that a map is the human hope that has been made landscape. The map tell us not just where we are, but where we come from and where we want to go.

I believe that there is too much information about bad things and disasters, I would like to talk about the opposite, I would like (as Italo Calvino said) to see what is not hell inside hell, and make it bigger and give it space.

I want to show the desire to do, to make and to go. Does not mater where, is just what gives you the essential impulse to live.

How do you think the art might influence on Society?
We all know the stereotypes of different societies and people, all of them are part of what we are, but they never tell the whole truth. I believe that as many stories as we can have, as many images we can generate of a society we can really understand what are them. I strongly believe that all the images matter and that only by knowing them all we can say we understand something.

Art is the way to know who we are, to create identity and to influence not only on the rational side, but on our feelings.

Is it possible to live as an artist in Mexico?
Sure, In fact I believe is more possible to live as an artist in Mexico than in many other countries.

Are you involved in a project so far?
Yes I am working with different teachers from the fine arts school trying to learn techniques from the others. At the moment I am working an artichoke. It all comes from a said: life is an artichoke that we se all green from the outside, but as we eat leaf by leaf we start understanding its meaning until we get to the heart (core).

I am working as well on a 400 x 400 cm loom that will show a labyrinth and 64 squares that follow the oak board game. On every square there are some images that represent different stages of life. There are three paths. The labyrinth, the squares and the process on making it.

I am involved in 3 collective projects: “monstruario”, “cartografía personal”, “ciudad pop up”. Monstruario is a project in which all the artists involved were thinking on the monster we personally create from our fears. In my case I work with the monster of the absence.

Cartografía personal is a project I coordinate in which every artist was ask to work on the subject. It is more interesting as there are artist from many different countries, so that they have different idea of what they personal cartography is. It could include from a schema of the body to a world map.

Ciudad pop up is a project in which every artist works a specific part of Mexico city using pop ups books technique. The idea is to talk about what is important for us about the city rather than give the conventional touristic perspective.

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 Quién es Elena Odgers?
Artista visual (pintura), Doctora en Bellas Artes por la UPV de  Valencia.

De dónde eres y dónde vives?
México (MexicoDF)

Qué tipos de técnicas o medios utilizas al realizar tus obras?
Diferentes técnicas.  Pienso que la pintura hoy en día no es únicamente pinceles y pintura, ahora estoy trabajando con cerámica, telas, cajas con luces, espejos y también acrílicos, óleos, carboncillo y cualquier otra técnica tradicional tanto de pintura como de dibujo.  Todo depende del proyecto de la obra en sí.

Cómo empiezas a desarrollar tus trabajos?
Todo forma parte de una búsqueda que comencé hace ya unos años. La inspiración no llega en cualquier momento, hay mucho trabajo de lecturas sobre los temas que trato, pienso en cual es el mejor material y soporte para que la idea tome forma. Entonces es cuando decido si  he de bocetar o empezar directamente con la obra. También, por ejemplo, decido, el soporte que voy a emplear, si un lienzo, un políptico…

Qué quieres transmitir con tus obras?
Trabajo el tema de la identidad y el territorio. En concreto, pinto cartografías.>Las realize para hablar sobre las intenciones humanas y sus deseos. Diría que un mapa es el deseo humano que se ha hecho paisaje. El mapa  no nos cuenta solo donde estamos, sino también donde queremos ir.

Creo que hay demasiada información sobre cosas malas y desastres, quisiera hablar de lo contrario, por ejemplo, (como Italo Calvino dijo): “Intentar conseguir apreciar lo que no es infierno dentro del mismo infierno,  intentar hacer eso más grande y darle el mayor espacio posible”. Quiero transmitir el deseo de hacer, el crear y funcionar. hacerlo realmente. No importa donde, solo desear ese impulso esencial para vivir.

Cómo crees que puede influir el Arte en la Sociedad?
Todos conocemos los estereotipos de diferentes sociedades y gentes, todos ellos  son parte de como somos, pero eso no te muestra la verdad absoluta.  Pienso hay tantas historias como podamos tener, tantas imágenes como podamos generar de una sociedad que realmente no entendemos que es.  Creo realmente que la cuestión que todas las imágenes cuentan y solo interpretándolas podemos pensar que entendemos algo.
El Arte es el camino para saber quiénes somos, para crear identidad e influenciar no solo en  el lado racional, sino en nuestros sentimientos.

Es posible vivir como artista en México?
Por supuesto, de hecho, creo que es más fácil en México que en otros países.

Estás involucrada en algún proyecto ahora?
Si, estoy trabajando ahora con varios profesores de la Facultad de Bellas Artes de D.F. intentando aprender otras técnicas. Ahora trabajo la técnica de la alcachofa. Como se suele decir,  la vida es una alcachofa, que vemos verde por fuera, pero cuando la comemos hoja tras hoja y la deshojamos, empezamos a entender, a conocer,  y llegar a su corazón
Estoy también trabajando en un lienzo de 4X 4 metros que mostrará un laberinto y 64 cuadrados como un tablero de ajedrez. En cada cuadrado hay imágenes que representan diferentes etapas de de la vida. Tiene tres partes: el laberinto; los cuadrados y el proceso.

Estoy también involucrada en tres proyectos colectivos: “Monstruario”, “Cartografía personal” Y “Ciudad Pop. El primero es un proyecto en el cual  cada artista se introduce en el pensamiento de un monstruo y recrea sus miedos. En mi caso, trabajo con el monstruo de la ausencia.
“Cartografía personal” es un proyecto que coordino en el cual cada artista habla de este tema desde su  punto de vista. Es muy interesante porque participan artistas de diferentes países, lo cual favorece la diversidad de ideas. Dentro de este proyecto hemos incluido el cuerpo humano en el papel de un mapamundi
“Ciudad pop” es un proyecto en el cual cada artista trabaja sobre una zona específica de México DF utilizando la técnica de los libros pops up. La idea es hablar sobre la importancia propia que  tenemos desde una convencional perspective turística de los lugares.